SAT在2016年大幅修改後，看起來、感覺起來都更像ACT，因此兩項測驗其實十分相似。測驗的範圍相同，時程也幾乎沒有差異；兩者主要都是在測驗你的數學、英文文法、閱讀和理解能力，也都得花3–4小時完成。
知道所有的相似之處後，接下來就要考慮兩者之間的重要差異：
- ACT的時間比較壓縮。ACT每個題目的回答時間較少，學生也會覺得它考起來比SAT更趕。如果你在學校考試中常有嚴重的時間不足問題，或是無法快速地閱讀英文，就應該認真考慮SAT。反之，我們強力建議你選擇ACT（我們會在後文提出我們的理由）。這是你在選擇之時最需要考量的差異。
- 新的SAT測驗仍舊會使用比ACT更困難的字彙和語言（亦即使用較為古老的文章）。新SAT在這方面已經比過去好很多，但學生、特別是國際學生，有時會發現這影響了他們的成績。不過，我們也發現，時間壓力（ACT > SAT）對成績的影響，通常會高過考試內容的難度（SAT > ACT）。
- ACT會考科學，SAT不會。如果你在科學上的表現很好，那ACT就會給你些微的優勢。然而，你也得考量下列幾件事：(1) SAT確實有科學類的題目，這些題目會散佈於其他科目之中。(2) SAT和ACT的「科學」題目，與SAT II科學測驗或學校的科學課程不同，它們並不是在測驗你的科學知識，而是在測驗你閱讀表格和圖表、針對科學情況提出假設或評估科學假說的能力。
- ACT數學測驗的幾何題目，是SAT數學測驗的3倍。如果你的幾何不好，就有理由考慮選擇SAT。
- ACT數學測驗全都是選擇題，SAT則否。此外，目前SAT數學分為「可使用計算機」和「不可使用計算機」兩個部分，ACT完全則允許你使用計算機。「不可使用計算機」的題目，只需要非常簡單的算術；我們的學生可以快速地在腦中或紙上完成這些計算，因此，這應該不會是重大疑慮，但仍舊值得注意。
- 舊SAT的答案選項比ACT棘手許多，準備較充足、或是天生擅長辦識陷阱的學生，會有相當大的優勢。新SAT在這方面變得比較像ACT，但陷阱還是比ACT多。
- 論文寫作不同。兩項測驗都可以選擇加考論文寫作，論文寫作的分數並不會計入最後的綜合評分。SAT綜合評分的滿分為1600分，ACT則為36分。ACT論文寫作要求你提出自身的論點並支持此論點，SAT則要求你評估某個人已經寫好的論點。如果你擅長分析式論文，你會比較喜歡SAT的論文寫作。另一方面，如果你擅長發展自身看法、提出良好的例證來支持此看法，你就會比較喜歡ACT的論文寫作。